Por Zoey Sky
A poluição por microplásticos no meio ambiente
é um problema mundial com muitos efeitos colaterais negativos. Vários estudos
também sugeriram que, uma vez que os microplásticos entram no corpo humano,
podem aumentar o risco de problemas de saúde
como ataque cardíaco, acidente vascular
cerebral e até morte.
O plástico é um produto crucial na produção
industrial e está presente na vida diária. No entanto, quando os produtos
plásticos se decompõem, transformam-se em microplásticos ou nanoplásticos, que
são muito mais pequenos. Os microplásticos são pedaços de plástico menores que
cinco milímetros, enquanto os nanoplásticos medem menos de um mícron (1.000
nanômetros).
De acordo com Lin Xiaoxu, especialista em
vírus com doutorado em microbiologia, os produtos plásticos do dia a dia
“liberam” microplásticos. Até os têxteis sintéticos libertam fragmentos de
fibra e os pneus gastos libertam poeira contendo plástico.
Garrafas de água plásticas lisas também podem
liberar microplásticos durante a lavagem. Quando estas garrafas são deixadas na
natureza, a luz solar e a radiação ultravioleta decompõem continuamente os
plásticos em partículas mais pequenas, contribuindo ainda mais para a poluição
por microplásticos. (Relacionado: ESTUDO: Microplásticos no corpo podem
agravar o câncer e estimular metástases.)
Os seguintes itens também contribuem para a
poluição por microplásticos:
Bolsas
Garrafas
Redes de pesca
Produtos de higiene
Partículas emitidas
pelas fábricas
Têxteis
Poeira de pneu
Infelizmente, os seres humanos e alguns animais ingerem frequentemente algumas
destas partículas e outras partículas de
plástico acumulam-se e decompõem-se nos oceanos e nos solos. Organismos
marinhos como pequenos peixes, mariscos e camarões, especialmente aqueles
próximos à costa, são mais propensos a ingerir microplásticos nocivos.
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Lin explicou que as principais fontes de
microplásticos são os resíduos industriais e as descargas de águas residuais,
que podem causar danos ambientais significativos se não forem tratados.
Antes de as águas residuais serem libertadas
das fábricas, devem passar por processos completos como reações biológicas,
cloração, tecnologia de membranas, remoção de areia, sedimentação, triagem e
tratamento ultravioleta para remover mais de 90% dos microplásticos. Mas a
eliminação completa não é alcançável, mesmo com a tecnologia moderna e os
ambientes naturais podem levar milhares a dezenas de milhares de anos para
degradar completamente os microplásticos.
Riscos para a saúde associados aos
microplásticos
Os microplásticos geralmente entram no corpo
através da ingestão de alimentos e bebidas. Por outro lado, os nanoplásticos
podem ser inalados.
Além de irritar diretamente as membranas
mucosas, os microplásticos podem transportar micróbios ambientais, como
bactérias e vírus, para o corpo.
Lin disse que uma vez que as pessoas ingerem
algo tóxico, muitas vezes dizem que pode ser eliminado rapidamente. No entanto,
os microplásticos são partículas muito pequenas que “aderem à superfície do
estômago”.
Ele alertou que não há garantia de que a
lavagem dos microplásticos os removerá. Ele acrescentou que o corpo precisa
eliminá-los lentamente, mas isso aumenta “a carga sobre o corpo”.
Vários estudos revelaram que após a exposição
à luz ultravioleta e à degradação microbiana no ambiente natural, “os
microplásticos tornam-se mais adsorventes, formando complexos com vários
poluentes ambientais nas suas superfícies, tornando-os mais tóxicos para os
organismos”.
Os microplásticos, que funcionam como
transportadores de metais pesados e patógenos perigosos, apresentam várias toxicidades ao entrar no corpo.
E embora a maioria dos microplásticos
ingeridos através dos alimentos seja excretada pelas fezes, uma pequena porção
pode permanecer no intestino durante vários dias. Isto pode resultar em
inflamação, danos intestinais e perturbação da microbiota intestinal.
Os microplásticos podem eventualmente ser
absorvidos pelas células intestinais e entrar na corrente sanguínea, o que pode
danificar órgãos e sistemas por todo o corpo. Órgãos como o fígado e os rins e
sistemas corporais como os sistemas imunológico, nervoso e reprodutivo são
frequentemente afetados.
A inalação excessiva de microplásticos também
pode resultar em danos e doenças nos tecidos respiratórios.
De acordo com um estudo publicado no New
England Journal of Medicine , a maioria das placas das artérias
carótidas contém microplásticos . Durante
a condução do estudo, os pesquisadores trabalharam com 257 pacientes com idades
entre 18 e 75 anos com estenose carotídea assintomática.
Os pesquisadores detectaram polietileno e cloreto de polivinila nas placas removidas da artéria carótida de 150 pacientes (58,4
por cento) e 31 pacientes (12,1 por cento), respectivamente.
A equipe de pesquisa relatou que os macrófagos
dentro das placas continham partículas estranhas visíveis, algumas com bordas
irregulares e teor de cloro. Eles acrescentaram que os pacientes com
microplásticos detectados apresentavam risco 4,5 vezes maior de ataques
cardíacos, derrames ou
morte em comparação com os pacientes sem microplásticos.
Visite Microplastics.news para mais histórias sobre os perigos da exposição aos
microplásticos e como evitá-los.
Assista ao vídeo abaixo para obter mais informações sobre as possíveis
origens dos microplásticos.
Este vídeo é do canal Finding Genius Podcast
em Brighteon.com.
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