É mais um lembrete de por que “confiar
cegamente na ciência” pode nem sempre ser a melhor opção no futuro.
A editora científica Wiley, de 217 anos,
supostamente “revisou por pares” mais de 11.000 artigos que foram considerados
falsos sem nunca perceber. Os papéis foram chamados de “sanduíches gobbledygook
nus”, escreveu
a blogueira australiana Jo Nova em seu blog na semana passada.
“Não é apenas uma fraude, é uma
indústria”, disse ela. "Quem diria que as revistas acadêmicas
representavam uma indústria de US$ 30 bilhões?"
De acordo com a postagem de Nova,
os serviços profissionais de trapaça estão empregando IA para elaborar
trabalhos acadêmicos aparentemente “originais”, embaralhando as palavras. Por
exemplo, termos como “câncer de mama” se transformaram em “perigo no peito”, e
um classificador “ingênuo Bayes” se transformou em “Bayes crédulo”.
Da mesma forma, em um artigo, uma colônia de
formigas foi estranhamente rebatizada como um "estado subterrâneo
assustador e rastejante".
O uso indevido da terminologia se estende ao
aprendizado de máquina, onde uma “floresta aleatória” é caprichosamente
traduzida como “sertão irregular” ou “floresta arbitrária”.
Nova escreve que, surpreendentemente, estes
artigos são submetidos a uma revisão por pares sem qualquer supervisão humana
rigorosa, permitindo que erros flagrantes, como a conversão da “energia média
local” em “vitalidade territorial normal”, passem despercebidos.
A editora Wiley confessou que actividades
fraudulentas deixaram 19 das suas revistas tão comprometidas que tiveram de ser
encerradas. Em resposta, a indústria está a desenvolver ferramentas de IA
para detectar estas falsificações, um desenvolvimento necessário mas
desanimador. Nova escreve:
A podridão na Wiley começou há décadas, mas
foi apanhada quando gastou 298 milhões de dólares numa editora egípcia chamada
Hindawi. Poderíamos dizer que esperamos que nenhum bebé tenha sido ferido por
documentos falsos, mas sabemos que a má ciência já mata pessoas. O que
precisamos não é de artigos “revisados por pares”, mas de debates
reais, cara a cara. Somente quando o melhor de ambos os lados tiver que
responder às perguntas, com os dados obteremos ciência real:
Em março, revelou à NYSE uma queda de US$ 9
milhões (US$ 13,5 milhões) nas receitas de pesquisa depois de ser forçada a
“pausar” a publicação dos chamados periódicos de “edições especiais” de seu
selo Hindawi, que havia adquirido em 2021 para US$ 298 milhões (US$ 450
milhões).
A sua declaração referia que o programa
Hindawi, que compreendia cerca de 250 revistas, tinha sido “suspenso
temporariamente devido à presença em certas edições especiais de artigos
comprometidos”.
Muitos destes artigos suspeitos pretendiam ser
estudos médicos sérios, incluindo exames de resistência aos medicamentos em
recém-nascidos com pneumonia e o valor dos exames de ressonância magnética no
diagnóstico de doença hepática precoce. As revistas envolvidas incluíram
Disease Markers, BioMed Research International e Computational Intelligence and
Neuroscience.
O problema está se tornando cada vez mais
urgente. A recente explosão da inteligência artificial aumenta ainda mais os
riscos. Um investigador da University College London descobriu recentemente que
mais de 1% de todos os artigos científicos publicados no ano passado, cerca de
60 mil artigos, foram provavelmente escritos por um computador.
Em alguns setores, é pior. Quase um em cada
cinco artigos de ciência da computação publicados nos últimos quatro anos pode
não ter sido escrito por humanos.
Na Austrália, a ABC informou sobre esta
questão, reflectindo preocupações sobre a diminuição da confiança pública nas
universidades, que são cada vez mais vistas como empresas e não como
instituições educativas. Esta percepção é alimentada por incidentes em que as
universidades, impulsionadas por incentivos financeiros, ignoram a fraude
académica.
O núcleo da comunidade científica está
corroído, exacerbado por entidades como a Unidade Científica do ABC, que, em
vez de examinar minuciosamente pesquisas duvidosas, muitas vezes as protege.
Esta degradação contínua exige uma mudança da
tradicional revisão pelos pares para debates rigorosos ao vivo, garantindo
a responsabilização ao fazer com que as pessoas defendam os seus casos em tempo
real.
Em dezembro de 2023, a Nature publicou que
mais de 10.000 artigos foram retirados em 2023 – um novo recorde.
Você pode ler a postagem completa do blog da
Nova aqui.
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