Peter C. Gøtzsche: "A indústria farmacêutica é muito rica e corrompeu os sistemas de saúde"

 

Por Miguel Ayuso Sejas

Nossas sociedades devem assumir o controle sobre o desenvolvimento e a venda de medicamentos, o que garantiria que tivéssemos medicamentos a preços que até os países em desenvolvimento poderiam pagar.
Aos nossos leitores:  Apesar de terem passado quase 8 anos desde a sua publicação, La Pluma traz de volta à vida esta entrevista de 3 de novembro de 2014, considerando que ainda é altamente atual [N de La Pluma]

O médico dinamarquês Peter C. Gøtzsche trabalha lado a lado com a indústria farmacêutica há 30 anos e garante que o sistema está totalmente corrompido

Quando um cientista se atreve a criticar a indústria farmacêutica, é imediatamente criticado porque não a conhece bem. Mas o médico dinamarquês Peter C. Gøtzsche é difícil de pegar neste flanco. Por 30 anos, Gøtzsche trabalhou em ensaios clínicos e regulamentação de medicamentos para várias empresas farmacêuticas e publicou mais de setenta artigos científicos nas Big Five, as cinco principais revistas científicas. E é por isso que ele afirma categoricamente que a indústria farmacêutica é corrupta até a medula, extorque médicos e políticos, e mantém lucros enormes ao medicar desnecessariamente a população.

Seu novo livro, Drogas que matam e crime organizado (Os livros do lince), causou enorme polêmica e desencadeou a ira da indústria, que Gøtzsche acusa de espalhar mentiras sobre suas pesquisas. que ele não deixa um fantoche com a cabeça.

PERGUNTA. Algumas semanas atrás, entrevistamos o psiquiatra Allen Frances. Ele nos disse literalmente que  a indústria farmacêutica está causando mais mortes do que os cartéis de drogas . Você pensa o mesmo. Quando a entrevista foi publicada, muitos leitores reclamaram que parecia uma afirmação exagerada. Por que você acha que não é?

RESPOSTA. Dizer a verdade não pode ser exagero. Em meu livro, documento que o uso de medicamentos prescritos é a terceira principal causa de morte depois de doenças cardiovasculares e câncer. Nos Estados Unidos, por exemplo, medicamentos prescritos causam quase 200.000 mortes a cada ano. Portanto, está claro que a indústria farmacêutica está causando muito mais mortes do que os cartéis de drogas.

P.: Richard Smith, médico e ex-diretor do  British Medical Journal,  garante no prólogo de seu livro que os médicos acabarão caindo em desgraça junto à opinião pública, como já aconteceu com jornalistas, deputados e banqueiros, por não tendo podido ver até que ponto aceitaram a corrupção.

R.: A indústria farmacêutica é imensamente rica e poderosa e corrompeu os sistemas de saúde de forma extraordinária. É uma corrupção de longo alcance. Todo o processo pelo qual nossos medicamentos são pesquisados, aprovados e prescritos foi corrompido. Isso significa manipular dados científicos, mas também comprar quase qualquer pessoa que possa ter influência no sistema, incluindo ministros da saúde. No meu país, por exemplo, existem apenas cerca de 20.000 médicos, mas milhares deles recebem salários da indústria para desempenhar funções questionáveis, como participar de conselhos consultivos ou ser consultores, em muitos casos sem fornecer nenhum serviço tangível em troca do dinheiro. Esta é uma forma aceita e difundida de corrupção sutil, pois, como qualquer médico sabe,

P.: Para a maioria da população, é difícil acreditar que muitos dos medicamentos que tomamos causem mais problemas do que benefícios. É algo que podemos dizer sobre muitos medicamentos?

R.: É verdade que muitas das drogas que as pessoas tomam fazem mais mal do que bem. Sabemos muito pouco sobre a real utilidade dos medicamentos, já que praticamente todos os ensaios controlados por placebo são desenvolvidos pela indústria farmacêutica, que tem um tremendo conflito de interesses. A indústria exagera os benefícios e esconde os malefícios dos medicamentos na publicação de ensaios clínicos. Muitas das drogas que tomamos nem fazem efeito; eles apenas parecem ter tido um efeito em ensaios endossados ​​pela indústria, mas isso geralmente ocorre porque os ensaios não foram efetivamente "cegos" e, nesse caso, tanto os pacientes quanto os médicos tendem a exagerar substancialmente os efeitos subjetivos das drogas.

P.: Existem medicamentos utilizados na prática médica que não possuem qualquer justificativa científica válida?

R: Acho que as drogas anticolinérgicas para incontinência urinária e drogas antidemência não têm efeito real, e o que foi medido em ensaios clínicos é tendencioso porque o cegamento foi insuficiente. Uma área particularmente problemática é a das drogas psiquiátricas. A falta de cegamento eficaz nos ensaios significa, por exemplo, que a real eficácia dos antidepressivos no tratamento da depressão é duvidosa; eles provavelmente nem funcionam para tratar a depressão clínica. De qualquer forma, não há dúvida de que as pessoas com transtornos psiquiátricos estão sendo massivamente medicadas em excesso. Sabemos que os antipsicóticos causam danos cerebrais, mas provavelmente também antidepressivos e medicamentos para tratar o Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade.

P.: O que aconteceu na Espanha com o Sofosbuvir, o medicamento de última geração que cura a maioria dos casos de hepatite C, é, segundo o farmacologista Joan-Ramón Laporte (que prefacia a edição espanhola de seu livro), um claro exemplo da comportamento às vezes ultrajante da indústria farmacêutica. Em 1º de outubro, o ministro da Saúde espanhol anunciou que o governo havia chegado a um acordo com a farmacêutica Gilead para incluir o medicamento no financiamento público. Ninguém sabe exatamente quanto vai custar, mas pode ser mais de 125 milhões de euros durante o primeiro ano de comercialização. Os farmacêuticos estão chantageando os governos?

R.: O caso do Sofosbuvir é apenas um dos exemplos mais recentes de como as empresas farmacêuticas extorquem a sociedade. Grande parte da pesquisa que permite o desenvolvimento de novos medicamentos tem sido financiada pelo dinheiro dos cidadãos, que pagam os salários dos pesquisadores públicos. Se um medicamento é considerado um avanço, a norma é que a empresa farmacêutica que se encarrega de seu desenvolvimento cobre um preço obsceno, abusando assim do monopólio que a sociedade lhe concedeu. O preço de um novo medicamento não tem nada a ver com seus custos de desenvolvimento, mas depende inteiramente de quanto estamos dispostos a pagar por ele. É um tipo de extorsão não muito diferente do tipo de chantagem usada pelos piratas na Somália quando embarcam em navios e fazem reféns. Em ambos os casos,

P.: Um dos argumentos mais usados ​​pela indústria farmacêutica para se defender das críticas é que sem seu investimento em pesquisa não teríamos os medicamentos que temos. É certo?

R.: No meu livro desacredito esse argumento, que infelizmente é amplamente aceito entre médicos e políticos. Será que aqueles que acreditam nisso estariam dispostos a pagar vinte vezes mais por seu carro novo só porque o vendedor lhes diz que assim terão carros melhores no futuro? A situação é completamente absurda. Normalmente, as empresas dizem: "Se não gastássemos nosso dinheiro em pesquisa, morreríamos". Mas o que as empresas farmacêuticas dizem é: "Se não tivermos seu dinheiro para gastar em pesquisa, você vai morrer". Apenas os líderes religiosos são mais espertos do que eles, pois prometem que seremos recompensados ​​após a morte, o que torna completamente impossível reclamar.

Empiricamente, foi demonstrado que este argumento não se sustenta. Os lucros farmacêuticos dispararam na última década, enquanto a inovação estagnou. Em suma, o capitalismo e os cuidados de saúde são maus companheiros. Nossas sociedades devem assumir o controle sobre o desenvolvimento e a venda de medicamentos, o que garantiria que tivéssemos medicamentos a preços que até os países em desenvolvimento poderiam pagar.

P.: Muitos médicos e pesquisadores sabem muito bem o que a indústria farmacêutica está fazendo, mas se recusam a falar porque, afinal, seu trabalho depende deles. Existe medo entre os profissionais de criticar as empresas farmacêuticas?

R.: A situação em que estamos agora é semelhante à que vive uma cidade quando permitiu que a máfia se tornasse tão poderosa que conseguiu comprar todos, incluindo políticos, o prefeito e a polícia. Em uma situação como essa, é incrivelmente difícil recuar. É o que está acontecendo agora com a indústria farmacêutica, que comprou muitos médicos importantes, que são formadores de opinião. Há casos de médicos que perderam o emprego por criticarem a indústria, porque a farmacêutica em questão já havia comprado seus superiores. É a mesma coisa que a máfia faz quando derruba um policial que faz seu trabalho muito bem.

P.: A manipulação que a indústria farmacêutica tem feito em muitos estudos científicos tem levado muitas pessoas a negar a veracidade dos estudos científicos em geral. Isso é muito perigoso. Você acha que podemos questionar a maioria das pesquisas em medicina?

R.: Não acho perigoso que as pessoas não acreditem nos estudos científicos sobre medicamentos. É muito saudável que eles sejam céticos, considerando que nossas drogas são a terceira principal causa de morte. As pessoas deveriam tomar muito menos remédios do que estão tomando. Eu tenho trabalhado nesses 30 anos e tenho visto sérias manipulações e trapaças em todas as áreas da medicina por motivos comerciais. É por isso que os cientistas que colaboram com a indústria em ensaios clínicos raramente têm acesso a todos os dados brutos para que possam analisá-los por conta própria. Se isso fosse possível, teríamos a oportunidade de revelar grande parte da fraude.

P.: Muitas vezes, as pessoas que criticam a indústria farmacêutica misturam seus argumentos com teorias pseudocientíficas. É o caso, por exemplo, dos movimentos antivacinação. Costumamos misturar churras com merinos?

R.: Alguns praticantes de medicina alternativa ou defensores da antivacinação assumem que sou um deles porque critico a indústria farmacêutica. Certamente não é o caso. A maioria das nossas vacinas salva vidas e o principal efeito da medicina alternativa é esvaziar os bolsos das pessoas, pouquíssimas delas sequer surtem efeito.

P.: Normalmente falamos da indústria farmacêutica como um todo. Existe uma empresa que é melhor do que a outra? Não existe um único CEO de empresas farmacêuticas que tenha ética?

R.: Quando o crime rende, gera mais crime. É exatamente isso que estamos vendo. Os crimes da indústria farmacêutica, que estão entre os piores de todas as indústrias, aumentaram nos últimos anos. Não consegui encontrar uma única empresa cujo CEO tenha senso de moral. A única coisa que importa é o dinheiro e os CEOs sabem muito bem que sua falta de ética leva a muitas mortes desnecessárias. O criminologista  John Braithwaite,  que entrevistou muitos CEOs para seu livro sobre o crime organizado na indústria farmacêutica, os chama de "bastardos sem coração".

P.: Nos últimos anos foram publicados vários livros nos quais as práticas da indústria farmacêutica são duramente criticadas ( Bad Farma  de Ben Goldacreo  Somos todos doentes mentais? de Allen Frances ). Algo está mudando? Vamos ver uma mudança na regulamentação da prática das empresas farmacêuticas?

R.: Infelizmente, a indústria farmacêutica é tão poderosa que é tarde demais para esperar grandes mudanças nos reguladores e na forma como nossos políticos entendem seu funcionamento. Há esperança, no entanto, porque nossos cidadãos não são tão burros, engenhosos e oportunistas quanto nossos políticos. Escrevi este livro porque estou com raiva e quero que mais pessoas fiquem com raiva para dizer que já tivemos o suficiente, então talvez possamos fazer mudanças radicais na maneira como desenvolvemos, pesquisamos, comercializamos e tomamos medicamentos.

P.: O que os cidadãos podem fazer para ajudar a reverter essa situação?

R.: A primeira e mais importante coisa é que os pacientes assumam o controle de suas próprias vidas, por exemplo, baixando o folheto online quando um médico prescreveu um medicamento. Se você ler com atenção, provavelmente sabe muito mais sobre o medicamento do que seu próprio médico. Então, talvez todos os perigos, precauções e advertências façam você pensar que talvez seja melhor não tomar esse medicamento em particular. Os pacientes devem perceber que praticamente tudo o que um médico sabe sobre medicamentos foi cuidadosamente preparado pela indústria farmacêutica. Além disso, o médico pode ter interesse em prescrever a você um medicamento muito mais caro do que outro igualmente bom, porque o suborno de médicos é comum.

Organizações de pacientes e organizações de médicos não devem aceitar dinheiro da indústria farmacêutica. Eles devem se perguntar se é eticamente aceitável receber dinheiro que foi ganho em parte por crimes que prejudicaram e até mataram muitos pacientes. E os médicos têm que recusar visitas médicas, porque isso leva a prescrições irracionais e grandes danos, incluindo mortes desnecessárias.

Fonte:  Soul, Heart, Life  ACV, 3 de novembro de 2014

e resumenlatinoamericano