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Usar smartphones e outros dispositivos
digitais para sossegar crianças pequenas pode sair pela culatra e acabar
sufocando seu desenvolvimento emocional, alerta um novo estudo.
Pesquisadores da Michigan Medicine dizem que a
tecnologia digital pode ajudar a acalmar as crianças a curto prazo, mas também
pode reduzir suas chances de praticar habilidades de enfrentamento
emocional. Os cientistas acrescentam que entregar uma tela a uma criança
mal-humorada em idade pré-escolar pode parecer uma solução rápida, mas também
pode levar a um comportamento desafiador mais severo no futuro.
As descobertas do estudo, publicadas no JAMA Pediatrics, mostram que o uso frequente de smartphones e tablets para acalmar
crianças chateadas entre três e cinco anos de idade levou a um aumento da
desregulação emocional em crianças, principalmente em meninos.
“Usar dispositivos móveis para acalmar uma
criança pequena pode parecer uma ferramenta inofensiva e temporária para
reduzir o estresse em casa, mas pode haver consequências de longo prazo se for
uma estratégia calmante regular”, diz a principal autora Jenny Radesky, MD ,
pediatra de desenvolvimento comportamental do Hospital Infantil CS Mott da
Universidade de Michigan, em um comunicado à mídia.
“Particularmente na primeira infância, os
dispositivos podem deslocar as oportunidades de desenvolvimento de métodos independentes e alternativos de autorregulação”.
Isso pode sair pela culatra entre os
meninos e aqueles com TDAH
O estudo envolveu 422 pais e 422 crianças de
três a cinco anos. A equipe de pesquisa analisou as respostas dos pais e
cuidadores à frequência com que usaram dispositivos como uma ferramenta
calmante e associações a sintomas de reatividade emocional ou desregulação
durante um período de seis meses. Sinais de aumento da desregulação podem
incluir mudanças rápidas entre tristeza e excitação, uma mudança repentina de
humor ou sentimentos e impulsividade aumentada.
Os resultados sugerem que a associação entre
dispositivos calmantes e consequências emocionais foi particularmente alta
entre meninos e crianças que já podem experimentar hiperatividade,
impulsividade e um temperamento forte que
os torna mais propensos a reagir intensamente a sentimentos como raiva,
frustração e tristeza.
“Nossas descobertas sugerem que o uso de
dispositivos como forma de apaziguar crianças agitadas pode ser especialmente
problemático para aquelas que já lutam com habilidades de enfrentamento
emocional”, diz Radesky.
Ela diz que o período pré-escolar é uma fase
em que as crianças podem estar mais propensas a apresentar
comportamentos difíceis, como birras,
desafio e emoções intensas. Isso pode tornar ainda mais tentador usar
dispositivos como uma ferramenta para os pais.
“Os cuidadores podem sentir alívio imediato do
uso de dispositivos se reduzirem de forma rápida e eficaz os comportamentos
negativos e desafiadores das crianças”, continua o pesquisador. “Isso é
gratificante para pais e filhos e pode motivá-los a manter esse ciclo.”
“O hábito de usar dispositivos para lidar com
comportamentos difíceis se fortalece com o tempo, à medida que as demandas de
mídia das crianças também se fortalecem. Quanto mais os dispositivos são
usados, menos as crianças – e seus pais – conseguem usar outras
estratégias de enfrentamento”.
O tempo de tela pode ser útil com moderação
Radesky reconheceu que há momentos em que os
pais podem usar dispositivos estrategicamente para distrair as crianças, como durante viagens ou multitarefas
no trabalho. Embora o uso ocasional de dispositivos digitais para ocupar
as crianças seja esperado e realista, o Dr. Radesky observa que é importante
que não se torne uma ferramenta calmante primária ou regular.
Ela acrescenta que os profissionais de saúde
pediátrica também devem iniciar conversas com pais e cuidadores sobre o uso de
dispositivos com crianças pequenas e incentivar métodos alternativos de regulação emocional.
“Em contraste, usar um distrator como um
dispositivo móvel não ensina uma habilidade – apenas distrai a criança de como
ela está se sentindo. Crianças que não desenvolvem essas habilidades na
primeira infância são mais propensas a lutar quando estressadas na escola ou
com colegas à medida que envelhecem”, conclui o Dr. Radesky.
O redator do South West News Service, Stephen
Beech, contribuiu para este relatório.
(Tradução livre)
A imagem em destaque é do Africa Studio –
stock.adobe.com.
A fonte original deste artigo é Study Finds.
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