Prevenir esse apego às telas é a resposta mais
eficaz à crise de saúde mental dos adolescentes. Ninguém quer reconhecer
isso.
Por Auguste Meyrat
Uma crise de saúde mental tem ocorrido entre os
adolescentes de hoje, especialmente as adolescentes. Em ensaio recente no
New York Times, o escritor Matt Richter explora essa tendência perturbadora,
concentrando-se na história de M, uma garota brilhante com potencial que
eventualmente sofre de disforia de género, ansiedade, depressão e
automutilação.
Os problemas de M começaram no final do ensino
fundamental e rapidamente pioraram quando ela começou o ensino médio. Um
de seus colegas, Elaniv, passou pela mesma coisa e acabou cometendo suicídio
aos 15 anos. Compreensivelmente preocupados com isso, os pais de M
tentaram todos os tipos de intervenções, incluindo medicamentos e terapia,
porque, como diz um psicólogo, “é vida ou morte para essas crianças”.
É uma história triste e que se tornou muito
comum. Apesar de todas as aparentes vantagens usufruídas pelos jovens de
hoje – eles são mais seguros, mais ricos e muito mais confortáveis do
que as gerações anteriores – eles parecem ser os mais miseráveis.
Então o que aconteceu? Por que os jovens
estão quebrando assim? Para mim como professor e para quem trabalha com
jovens, é bem simples: telas e redes sociais. As crianças recebem um
smartphone ou tablet e passam cada vez mais tempo nele. Eles consomem
conteúdo imoral e prejudicial que distorce sua compreensão do mundo e os
encoraja a serem autodestrutivos. Consequentemente, eles se afastam de
todos ao seu redor, sofrem de extrema solidão e cada vez mais se desvinculam da
realidade.
De alguma forma, essa explicação nunca parece
ocorrer a ninguém no ensaio de Richter. Os pontos são bastante fáceis de
conectar: M recebe um telefone aos 10 anos, sua escola relata que ela não consegue
se concentrar na aula, ela começa a usar pronomes diferentes, ela se nomeia em
homenagem a um personagem de anime que esfaqueia homens com tesouras, ela tem
emoções frequentes desmaia e começa a se cortar, e ela reclama continuamente de
estar sozinha.
E, no entanto, quando Richter se preocupa em
abordar esse argumento, ele parece descartá-lo completamente: “A crise [de
saúde mental] é frequentemente atribuída ao surgimento das mídias sociais,
mas dados sólidos sobre o assunto são limitados, as descobertas são matizadas e muitas vezes contraditórios e
alguns adolescentes parecem ser mais vulneráveis do que
outros aos efeitos do tempo de tela.” Em outras palavras, os dados nas telas e
nas mídias sociais são misturados, então não vale a pena considerar.
É difícil saber se tal raciocínio
ilusório é intencional ou não. De qualquer forma, ainda é um
argumento usado por muitas pessoas que defendem que as crianças tenham acesso
irrestrito às telas. Como tal, exige uma refutação completa.
O argumento de Richter de que a ciência nos medias
sociais e na tecnologia é “limitada” e as descobertas diferem entre os usos
individuais é apenas outra maneira de dizer que a correlação não é
necessariamente igual à causa. Claro, os problemas começaram a acontecer
quando M tinha um smartphone e começou a assistir animes violentos nele, mas
isso não significa que o smartphone causou os problemas. Afinal, muitas
outras pessoas têm smartphones e também assistem animes violentos neles, e não
estão enfrentando os mesmos problemas.
Não é preciso inferir da correlação, no
entanto, para concluir que o smartphone obviamente causou a angústia de
M. Os efeitos do smartphone são claramente visíveis para todos
verem. É aqui que M obtém suas ideias e onde passa seu tempo. Se ela
não tivesse isso, ela não saberia adotar diferentes identidades de gênero, ou
personagens de anime violentos, ou se cortar como alívio. Ela seria inocente.
Outra grande falácia que afasta Richter e
outros de culpar o smartphone é a forma como eles definem erroneamente o
problema como “saúde mental”. Este rótulo veio para cobrir tudo, desde
esquizofrenia debilitante até uma pessoa se sentindo um pouco estressada um
dia. Quando celebridades mimadas do príncipe Harry a Will Smith falam sobre sua saúde mental, é quase
impossível entender o que elas querem dizer. A aplicação desse termo a
adolescentes que cometem suicídio e sofrem colapsos nervosos apenas obscurece a
questão.
Em vez disso, o que M e muitos de seus colegas
estão experimentando poderia ser melhor descrito como “vício em tela” e
“consumir conteúdo inapropriado”. Claro, sua saúde mental precária é
consequência desses dois problemas, mas a natureza de sua luta e o remédio
potencial estão diretamente ligados ao uso da tela.
Finalmente, a inclusão de estatísticas
irrelevantes e testemunhos inúteis de vários “especialistas” prejudicam o
assunto em questão. Como se para justificar a sombria realidade da
disfunção em massa, a Dra. Candice Odgers observa: “Por muitos marcadores, as
crianças estão se saindo fantásticas e prosperando. Mas existem essas
tendências realmente importantes em ansiedade, depressão e suicídio que nos
impedem de seguir em frente.”
Então o que é pior? Mais adolescentes
bebendo, fumando, usando drogas e potencialmente grávidas, ou mais adolescentes
se divertindo nas mídias sociais, tendo colapsos nervosos, tomando medicamentos
prescritos e potencialmente cometendo suicídio?
Se as pessoas têm que escolher – e não está
claro se isso é uma escolha, já que esse ponto não é explorado – a
maioria deve escolher a primeira situação. Em um ambiente sem tela, as
crianças podem desfrutar de muito mais liberdade e os pais podem intervir com
muito mais facilidade se algo acontecer. Em um ambiente saturado de telas,
as crianças fazem uma lavagem cerebral compulsiva enquanto os pais assistem
impotentes.
Neste ponto, é uma colina muito íngreme para
escalar para M e outras crianças na mesma situação. Os pais não podem
simplesmente tirar o smartphone. Isso poderia, de fato, criar um trauma intenso para ela e provavelmente
empurrá-la para o limite. Já a mera crítica aos “pronomes de M e uso
pesado de tela” dos avós de M faz com que sua mãe Linda se sinta “julgada”.
Assim, alguma sensibilidade e paciência são
necessárias ao confrontar a fonte do problema e, para crédito de Richter, ele
enfatiza esse ponto em seu ensaio. Mas um desmame lento e constante da
tela é a única maneira de recuperação, por mais difícil que seja lidar com o
apego de uma adolescente ao seu dispositivo.
Obviamente, evitar esse apego em primeiro lugar é a resposta mais
eficaz à crise de saúde mental que afeta os adolescentes. Ninguém quer
reconhecer isso. A maioria dos pais também está ligada aos seus
smartphones. Mas quanto mais cedo eles reconhecerem isso, melhor será para
eles e seus filhos. Depois de tudo dito e feito, muito de nossa “saúde
mental” coletiva, juntamente com tudo o mais que faz a vida valer a pena,
depende de guardar a tela.
Auguste Meyrat é professor de
inglês na área de Dallas. Possui mestrado em Humanidades e mestrado em
Liderança Educacional. Ele é o editor sênior do The Everyman e
escreveu ensaios para o Federalist, o American Thinker, Crisis
Magazine, The American Conservative, o Imaginative Conservative e o
Dallas Institute of Humanities and Culture.
A imagem em destaque é da BearFotos/Shutterstock
A fonte original deste artigo é The American Conservative
(Tradução automática)
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